ΒΟΡΕΙΑ ΜΑΚΕΔΟΝΙΑ: O Vasil σε μία αποκλειστική συνέντευξη στον OGAE Greece!

Αν έπρεπε να διαλέξουμε μια λέξη για να χαρακτηρίσουμε τον καλλιτέχνη αυτό θα ήταν σίγουρα η επιμονή και γιατί όχι και η υπομονή. Μετανάστης στα 12 στην Αμερική, ο Vasil κυνήγησε το όνειρο του στη μουσική. Μόλις είχε κερδίσει υποτροφία στη Νέα Υόρκη, όταν η οικογένεια του απελάθηκε από την Αμερική με τον ίδιο να πρέπει να ακολουθήσει. Δεν τα παράτησε όμως τότε. Σπούδασε εντέλει σε Καναδά και Ιταλία, πρωτοστάτησε σε φεστιβάλ και διεθνείς διαγωνισμούς όπερας με πολλές διακρίσεις. Μόλις πριν από τρία χρόνια επέστρεψε στην πατρίδα του αλλάζοντας το στυλ του και ξεκινώντας μία πορεία στη pop/ethnic μουσική….

Ωστόσο η συμμετοχή του Vasil φέτος είναι άμεσα συνδεδεμένη με την προσωπική του πορεία και την καριέρα του στην όπερα. Αν και βρέθηκε στο στόχαστρο κριτικών και αντιδράσεων τελικά εκπροσωπεί και φέτος τη Βόρεια Μακεδονία με το τραγούδι “Here I stand”. Πάμε να τον γνωρίσουμε καλύτερα …

Συνέντευξη: Χρήστος Φάβιος | Επιμέλεια: Κρικόρ Κιφορκιάν

OGAE Greece: Καλησπέρα Vasil και σε ευχαριστούμε πολύ για τον χρόνο σου για τη συνέντευξη αυτή.  

Vasil: Yasas Greece! Ευχαριστώ για την πρόσκληση.

O: Τα κατάφερες και είσαι εδώ όρθιος και έτοιμος να διαγωνιστείς.

V: Ναι! (Ξεφυσάει) Ήταν μία πολύ αγχωτική περίοδος με όλα όσα έγιναν… Πόσες φορές να μου ανακοινωθεί πια ότι θα συμμετάσχω εγώ στη Eurovision; (γέλια). Ήταν στην ουσία η τρίτη φορά, αλλά ναι, όλα καλά. Πλέον νιώθω πολύ χαρούμενος και δουλεύω ήδη σκληρά για τον διαγωνισμό.

O: Περιπετειώδεις μέρες όπως η ίδια σου η ζωή, θα μπορούσε να πει κανείς. Από μικρή ηλικία κατάφερες να γίνεις γνωστός στη χώρα σου όμως σύντομα έφυγες για Αμερική! Πέρασες από άλλες τρεις χώρες μέχρι που πριν από λίγα χρόνια επέστρεψες στη βάση σου. Αλήθεια, τι είναι το σημαντικότερο πράγμα που έχεις αποκομίσει από όλη αυτή τη διαδρομή; 

V: Μια ίσως τετριμμένη αλλά πολύ ειλικρινής απάντηση είναι ότι σπίτι σου πραγματικά είναι εκεί όπου η καρδιά σου νιώθει έτσι. Όντως έζησα σε πολλές χώρες αυτά τα 22 χρόνια, στην Ιταλία, στον Καναδά, στην Αγγλία. Η μουσική ήταν το διαβατήριο μου όλα αυτά τα χρόνια! Χάρη στη μουσική είχα την ευκαιρία να συναντήσω τόσο πολλούς ενδιαφέροντες και σημαντικούς ανθρώπους από όλον τον κόσμο. Ισχύει επίσης ότι οι αληθινοί άνθρωποι που έρχονται κοντά σου παραμένουν στο πλευρό σου για όλη σου τη ζωή σαν μια οικογένεια και ειλικρινά νιώθω τέλεια για αυτό.

O: Είναι όντως πολύ σημαντικό αυτό. Μεγάλο μέρος της μέχρι στιγμής πορείας σου ήταν ως τραγουδιστής όπερας.  Και φτάνουμε στο 2019. Αποτέλεσες μέρος των φωνητικών της Tamara Todevska. Πώς προέκυψε η συμμετοχή αυτή στη Eurovision;

V: Κατά τύχη βασικά, αλλά τίποτα δεν γίνεται τυχαία τελικά. Ήμουν στο στούντιο όταν η Tamara ηχογραφούσε το τραγούδι. Γενικά δεν τραγουδάει στα Αγγλικά και όταν την άκουσα της είπα πως πρέπει να τη βοηθήσω με τα αγγλικά της. Εκείνη δέχτηκε αμέσως και μου ζήτησε να πάμε μαζί στο Τελ Αβίβ, να είμαι ο vocal coach της και μαζί της στα φωνητικά. Ωστόσο η πρώτη μου απόπειρα συμμετοχής στο διαγωνισμό ήταν το μακρινό 2007 όπου συμμετείχα στο SkopjeFest τη χρονιά που κέρδισε η Karolina Goceva. Όταν σταμάτησα την όπερα λίγο πριν γυρίσω πίσω στη χώρα μου γύρω στα 3 χρόνια πριν, έλεγα ότι οκ είμαι πίσω στην Ευρώπη, θέλω να πάω στη Eurovision κάποια στιγμή και η στιγμή αυτή ήρθε το 2019.

O: Είθισται τα τελευταία χρόνια τα μέλη των φωνητικών να εκπροσωπούν τα ίδια τις χώρες στο διαγωνισμό λίγα χρόνια αργότερα. Ήταν κάτι που το περίμενες ;

V: Δεν το περίμενα, όχι. Ακριβώς επειδή τα τελευταία χρόνια ο κρατικός ραδιοτηλεοπτικός φορέας επιλέγει τους εκπροσώπους με εσωτερική επιλογή, ποτέ δεν ξέρεις τι γίνεται με αυτό. Μπορώ όμως να σου πω ότι στο Τελ Αβίβ μιλούσα κάποια στιγμή με τον επικεφαλής της αποστολής της χώρας και του λέω: δεν ξέρω με τι κριτήρια διαλέγετε εκεί, ξέρω ότι είναι μεγάλη ευθύνη όλο αυτό αλλά ναι νιώθω έτοιμος, είμαι έτοιμος να το κάνω, έχω τραγουδήσει σε όλον τον κόσμο… Εκείνος εμφανίστηκε επιφυλακτικός καθώς οι επιτυχίες μου ήταν κυρίως μέσω της όπερας, αλλά ήμουν σίγουρος πως μπορώ να τα καταφέρω και στη Eurovision. Νιώθω ειλικρινά ευγνώμων για την ευκαιρία αυτή.

O: Αν και η μέχρι τότε καριέρα σου ήταν ως επί το πλείστον στο είδος της όπερας σε ακούσαμε το 2020 σε ένα έτσι πιο έθνικ ποπ τραγούδι, το “You”.

V: Πέρυσι είναι η αλήθεια ότι έστειλα 5 τραγούδια στο κανάλι.. Μου άρεσε πολύ όταν με έβαλαν να ακούσω πρώτη φορά το τραγούδι “You”, θεωρώ ότι μουσικά είναι ένα πάντρεμα δύσης και ανατολής, το έθνικ στοιχείο του, και είπα οκ αν διαλέξουν αυτό θα δείξω στη σκηνή την πιο τρελή μου πλευρά (γέλια), θα χορέψω πολύ. Και είχα μεγάλη χαρά που θα το έκανα αυτό πέρυσι γιατί έχω εμπειρίες ως χορευτής επίσης και ως περφόρμερ. Επίσης το τραγούδι είχε κυκλοφορήσει μόνο στην radio edit εκδοχή του, στη σκηνή θα ήταν τελείως διαφορετικό μουσικά, πχ ακόμα και το έθνικ στοιχείο στη μουσική ήταν από υπολογιστή. Και ειλικρινά ήταν τόσο αποκαρδιωτικό όλο αυτό με την ακύρωση γιατί θυμάμαι ότι το “You” βγήκε στην κυκλοφορία μόλις μία βδομάδα πριν από την επίσημη ακύρωση του διαγωνισμού, και δεν προλάβαμε να κάνουμε τίποτα, ήταν τρομερό.

O: Φτάνουμε έτσι στη στιγμή που ακούς ότι ο διαγωνισμός ακυρώνεται, όπως περιγράφεις και στο video clip του “Here I stand”. Το τραγούδι ισχύει ότι το έγραψες εκείνη την μέρα, ένα χρόνο πριν δηλαδή;

V: Ναι, όπως είπα και πριν όλα έχουν έναν λόγο που γίνονται σε αυτή τη ζωή και κατά κάποιο τρόπο η ακύρωση αυτή με ωφέλησε υπό την έννοια ότι έτσι γεννήθηκε τελικά το “Here I stand”. Αν με ρωτάς τώρα αν περίμενα ότι το εν λόγω τραγούδι θα ήταν η συμμετοχή μου για το 2021, πίστεψε με δεν είχα ιδέα διότι καλά καλά δεν ήξερα καν αν θα με επιλέξουν φέτος (γέλια). Και θυμάμαι πώς βγήκε το τραγούδι εκείνη την ημέρα, είχα κλάψει πολύ… Πιστεύω ότι είναι ένα ειλικρινές τραγούδι με ένα δυνατό μήνυμα, δεν έχει να κάνει αποκλειστικά με τον κορονοϊό, όλοι περνάμε από δύσκολες φάσεις, δεν πρέπει να το βάζουμε κάτω.

O: Στην πορεία των μηνών που ακολούθησαν ετοίμασες και άλλα τραγούδια που είχες σκοπό να καταθέσεις ή είχες ήδη αποφασίσει ότι θες να προτείνεις μόνο το “Here I stand”;

V: Κατέθεσα και άλλα τραγούδια μεταξύ των οποίων και ένα που βγήκε το 2020 το “SudBina”, το οποίο μάλιστα είχα σκεφτεί να το στείλω και για το 2020 αλλά δεν ήταν έτοιμο στιχουργικά. Ειλικρινά, κανένα τραγούδι δεν πλησίασε το δυνατό μήνυμα, και αν θες, την ευαισθησία του “Here I stand”.

O: Κοιτώντας τα τελευταία singles σου όπως το “SudBina” και το “PriKazna” βλέπουμε όντως την πιο ποπ πλευρά σου όπως ακριβώς και στο “You”. Για αρκετό κόσμο ίσως ήταν έκπληξη ότι συμμετέχεις φέτος με το “Here I stand”. Τι πιστεύεις για αυτό;

V: Τα άτομα που ξέρουν την πορεία μου τα τελευταία τρία χρόνια σίγουρα θα το είδαν σαν έκπληξη αλλά σαφώς τα άτομα που με ξέρουν από το παρελθόν είπανε φέτος ότι επιτέλους θα ακούσουμε τον Vasil να ερμηνεύει όπως αυτός ξέρει τόσο καλά.

O: Μαζί με το 2019, στην ουσία το κανάλι της χώρας σου σε εμπιστεύεται τρίτη συνεχόμενη φορά. Πως νιώθεις για αυτό;

V: Είναι υπέροχο πραγματικά και νιώθω τόσο ευγνώμων για αυτό. Πιστεύω ότι όλοι οι περσινοί συμμετέχοντες άξιζαν να συμμετάσχουν και φέτος στο διαγωνισμό.  Φυσικά οκ, οι συνθήκες αλλάζουν, κάποιοι ίσως δεν ήθελαν ή δεν μπορούσαν φέτος, αλλά εγώ και μπορούσα και το ήθελα και χαίρομαι πολύ που τα κατάφερα.

O: Στο τραγούδι “Here I stand” ακούμε την παιδική χορωδία του Σικάγο της οποίας ήσουν μέλος όταν ζούσες στην Αμερική. Είναι άραγε το τραγούδι αυτό το πλέον προσωπικό και αυτοβιογραφικό τραγούδι που έχεις γράψει ποτέ;

V: Χμμ… νομίζω πώς όχι αλλά μπορώ να σου πω σίγουρα ότι είναι το πιο ειλικρινές τραγούδι που έχω βγάλει ποτέ. Φέτος, έχουμε μια ειδική συνθήκη στο διαγωνισμό καθώς νομίζω για πρώτη φορά στα χρονικά όλα τα φωνητικά θα είναι προ ηχογραφημένα. Τι καλύτερο λοιπόν από το να υπάρχουν μέσα οι φωνές από την χορωδία αυτή των παιδικών μου χρόνων. Είμαι ιδιαίτερα χαρούμενος που έγινε αυτό .

O: Έχεις δηλώσει ότι το τραγούδι είναι αντιπροσωπευτικό της τέχνης της χώρας σου, εξ ου και το videoclip στην γκαλερί. Πώς και δεν αποφάσισες να έχεις στίχο στη γλώσσα της χώρας σου;

V: Διάλεξα επίτηδες να παρουσιάσω ένα videoclip με μουσικούς από τη χώρα μου και φυσικά εκθέματα από αυτή την περιβόητη gallery, αλλά μόνο με αγγλικό στίχο. Άλλωστε η μουσική είναι η διεθνής μας γλώσσα.

O: Και φτάνουμε στις αντιδράσεις που προκλήθηκαν. Η κατάσταση έμοιαζε να είναι εκτός ελέγχου. Τι έχεις να σχολιάσεις πάνω σε αυτό;

V: Πρόκειται για μια πραγματικά πολύ άδικη κατάσταση, πραγματικά δοκίμασε τις αντοχές μου και την υπομονή μου, όχι μόνο ως καλλιτέχνη αλλά και ως άνθρωπο. Το καλό είναι ότι είμαι εδώ ακόμα όρθιος και στέκομαι, και αυτός είναι άλλωστε και ο τίτλος του τραγουδιού. Είναι τρελό πώς απέκτησε το τραγούδι και αυτή την διάσταση φέτος, είναι λες και ήξερα από πέρυσι που το έγραφα τι πρόκειται να γίνει. Ειδικά ο στίχος “They all triеd to break us Not knowing it’s what makes us”, δεν θα μπορούσε να ταιριάζει περισσότερο σε ό,τι έγινε.

Συνειδητοποίησα φέτος ότι θα δώσω τη φωνή μου και για τα άτομα που δεν έχουν φωνή, που δεν έχουν τη δύναμη να μιλήσουν, ειδικά καλλιτέχνες σε όλον τον κόσμο που δεν έχουν καλλιτεχνική ελευθερία! Θα τραγουδήσω για όλους και θα τους προσκαλέσω να σταθούν όρθιοι μαζί μου γιατί θα είμαι όρθιος στο Ρότερνταμ για εκείνους, για να νικήσουμε όλο αυτό το μίσος με θετική διάθεση και αγάπη.

O: Είναι ένα πολύ σημαντικό μήνυμα…

V: Ακριβώς και επίσης να νιώθουμε υπερήφανοι για αυτό που είμαστε στην τελική και να δίνουμε αγάπη ο ένας στον άλλον.

O: Ανέφερες και τον ίδιο τον τίτλο της συμμετοχής του 2019. “Proud”, “Here I stand”... Θα μπορούσαμε να εντοπίσουμε ορισμένες ομοιότητες μεταξύ των τραγουδιών ;

V: Χμμ… πρόκειται για δύο δυνατές μπαλάντες αναμφίβολα με πολύ σημαντικά μηνύματα με ερμηνευτές γεμάτους συναίσθημα (γέλια).

O : H Tamara Todevska έγραψε ιστορία για τη χώρα κερδίζοντας την πρωτιά στις επιτροπές. Ως μέλος της αποστολής, έζησες κατά το ήμισυ έστω το απόλυτο όνειρο του κάθε καλλιτέχνη στο διαγωνισμό. Σε αγχώνει αυτό για φέτος ; Συν τοις άλλοις, το 2019 η χώρα τερμάτισε για πρώτη φορά στην ιστορία της στην πρώτη δεκάδα του διαγωνισμού. Είναι και αυτό κάτι που σε αγχώνει;

V: Υπάρχουν σαφώς υψηλότερες προσδοκίες πλέον και επειδή πάμε με μια δυνατή μπαλάντα αρκετοί περιμένουν ένα ανάλογο καλό αποτέλεσμα. Ωστόσο, είμαι υπεράνω του ανταγωνισμού. Θέλω πάνω από όλα να τραγουδήσω και να δείξω ποιος είμαι, να αγγίξω με το τραγούδι μου όσους περισσότερους ανθρώπους μπορώ, τα υπόλοιπα είναι ένα μπόνους.

O: Έχουμε δει αρκετές χώρες τα τελευταία χρόνια να κάνουν revamp στα τραγούδια τους. Είχες σκεφτεί κάτι αντίστοιχο για το τραγούδι φέτος;

V: Βάλτε με απλά στη σκηνή (γέλια) … Έχουμε δώσει από την πρώτη στιγμή τεράστια σημασία στο μουσικό μέρος. Όλη η μουσική προέρχεται από ζωντανή ηχογράφηση, με την ορχήστρα, με πολλά όργανα, οπότε αυτό απαιτούσε μια έξτρα διαδικασία που κράτησε πολύ. Είμαι πολύ χαρούμενος με τη δουλειά που κάνουμε. Δουλεύουμε για την σκηνική παρουσία με τα άτομα που ήταν υπεύθυνα για την εμφάνιση της Tamara το 2019.

O: Έχεις λάβει μέρος σε πολυάριθμα φεστιβάλ και διεθνείς διαγωνισμούς όπερας, πχ έναν στον Καναδά το 2014 όπου διακρίθηκες. Πόσο διαφορετικό είναι να συμμετέχεις σε έναν Πανευρωπαϊκό διαγωνισμό τραγουδιού;

V: Είναι διαφορετικό, αλλά το κομμάτι του ανταγωνισμού είναι το ίδιο, ναι. Ένας διαγωνισμός γενικά είναι σαν ένα τέρας γιατί πρέπει να είσαι πολύ συγκεντρωμένος. Στο διαγωνισμό όπερας του Μόντρεαλ καλείσαι να ερμηνεύσεις 3 concerts μιας ώρας το καθένα με διαφορετικό στυλ, γλώσσα κτλ με ένα απλό μικρόφωνο! Η Eurovision είναι επίσης εξίσου … τρομακτική γιατί πολύ απλά έχεις στη διάθεσή σου μόλις 3 λεπτά να τραγουδήσεις κάτι μπροστά σε εκατομμύρια κόσμου, και όλο αυτό φυσικά δίνει μια απίστευτη πίεση. Αλλά παραμένω ενθουσιασμένος.

O: Έχεις βρει χρόνο να ακούσεις τις φετινές συμμετοχές του διαγωνισμού; Έχεις ήδη κάποιο αγαπημένο κομμάτι;

V: Ναι, και όλα από γυναίκες για κάποιο λόγο.. Μου αρέσει το τραγούδι της Ιρλανδίας, του Αζερμπαϊτζάν πολύ που είναι έτσι χορευτικό. Από εκεί και πέρα, επειδή γύρισα το live-on-tape στο Βελιγράδι μαζί με τις Hurricane και τις είδα επί σκηνής είπα οκ αυτό θα σκίσει στο Ρότερνταμ απλά, ήταν μια performance γεμάτη ενέργεια. Γενικά βλέπω ότι έχουμε πολύ όμορφα τραγούδια φέτος.

O: Έχεις ακούσει το ελληνικό κομμάτι φέτος “Last Dance” με τη Στεφανία; Πώς σου φαίνεται;

V: Ω ναι, μου αρέσει που μέσα σε ένα χρόνο είναι λες και μεγάλωσε και άλλο και που προοδεύει σαν καλλιτέχνιδα. Μου αρέσει πολύ να βλέπω αυτή την εξέλιξη, είναι πολύ όμορφη, φωνητικά γίνεται όλο και καλύτερη. Το video clip ήταν πολύ ωραίο επίσης. Έγινε καλή δουλειά.

O: Χαίρομαι πολύ που σου άρεσε. Ποια είναι η αγαπημένη σου συμμετοχή της Βόρειας Μακεδονίας αλλά και του διαγωνισμού γενικότερα;

V: Χμμμ… θα σου πω τη συμμετοχή μας του 2012 με την Kaliopi , το “Crno i Bello“.  Αναφορικά με τις ελληνικές συμμετοχές μου άρεσε πολύ η Άννα Βίσση το 2006 με το “Everything“. Αν θες ένα ακόμα πιο παλιό, Γιουγκοσλαβία 1990 η Tajci! Και την ίδια χρονιά το Ισπανικό τραγούδι το “Bandido” με τις Azucar Moreno!

O: Ποια είναι τα σχέδια σου για μετά τον διαγωνισμό;

V: Δουλεύω για να βγάλω ένα EP στα αγγλικά. Ανυπομονώ να το κυκλοφορήσω και υπάρχει και ένα άλλο πρότζεκτ στα σκαριά. Το “Here I stand” έχει άμεση σχέση αλλά δεν μπορώ να αποκαλύψω κάτι άλλο προς το παρόν…

O: Έχεις κάποιο μήνυμα να αφήσεις στους Έλληνες φανς;

V: Να είστε δυνατοί, να μην το βάζετε ποτέ κάτω! Αρκεί έστω και ένα άτομο να πιστέψει σε εσάς! Τον Μάιο θα είμαι στο Ρότερνταμ όρθιος μπροστά σας να τραγουδήσω για εσάς. Δώστε μου τη θετική σας ενέργεια και την ψήφο σας, αν το αξίζω. 

O: Κοίταξε, η ελληνική κριτική επιτροπή έχει ψηφίσει τη Βόρεια Μακεδονία και το 2018 και το 2019 οπότε κάτι γίνεται (γέλια).

V: Μακάρι να συνεχιστεί και φέτος αυτό και στο κοινό επίσης (γέλια)… Να πιστεύετε λοιπόν στους εαυτούς σας και μην ξεχνάτε ότι η μουσική γκρεμίζει τους τοίχους..

Υπενθυμίζουμε ότι o Vasil διαγωνίζεται στον Πρώτο Ημιτελικό της Eurovision 2021 (Τρίτη 18 Μαΐου 2021). Θα εμφανιστεί στο πρώτο μισό (6η θέση) του διαγωνιστικού μέρους της βραδιάς. Η δεύτερη πρόβα του είναι προγραμματισμένη να γίνει αύριο στις 14:05. 

Μείνετε συντονισμένοι για όλες τις εξελίξεις σχετικά με τη συμμετοχή του Vasil στη Eurovision 2021.